Cựu linh mục Anh Giáo, cha của 8 người con, bỏ việc để trở nên người Công Giáo




LONDON (CNS) -- Ông Ian Hellyer đã có một quyết định can đảm khi từ bỏ công việc của mình trong khi phải nuôi 8 đứa con và vợ ông đang mang thai đứa thứ chín.

Nhưng ông không hối tiếc gì khi quyết định như vậy. Ông tin rằng ông đã đáp trả lời Chúa gọi để trở nên một linh mục Công Giáo trong Lãnh Hạt Bản Quyền Tòng Nhân (Ordinariate) Đức Mẹ Walsingham mới được thành lập.

Vào ngày Lễ Lá, ông đã từ bỏ số lương 20,000-pound ($33,000) một năm là chánh sở của bốn giáo xứ Anh Giáo trong vùng Dartmoor ở phiá Tây Nam nước Anh.

Vào ngày Thứ Năm Tuần Thánh, trong Thánh Lễ Tiệc Ly tại Tu Viện Benedictine Buckfast Abbey tại Devon, ông đã được viện trưởng David Charlesworth ban phép thêm sức. Vợ ông, Margaret, và các con ông đã đều là người Công Giáo đã đỡ đầu ông.

Hellyer sau đó rước Mình Thánh Chúa lần thứ nhất như một người Công Giáo, và có thêm 12 thành viên của nhóm Lãnh Hạt Bản Quyền Tòng Nhân mà ông sẽ hướng dẫn sau khi ông được truyền chức linh mục ngày 17 tháng Sáu. Cộng đồng tín hữu nhỏ bé này sẽ có căn cứ tại tu viện.

Ông nói với hãng thống tấn Catholic News Service ngày 20 tháng Tư: "Tôi tin chắc đây là ơn gọi của Chúa, không có gì khác khiến cho tôi suy nghĩ khác hơn." .

Ông nói: "Đây đã là một hành trình tuyệt vời. Có một vài vấn đề thực tế chưa được giải quyết, nhưng tôi không lo ngại là không có thể được giải quyết ổn thỏa."

Với hai con lớn đang chuẩn bị thi ra trường Trung Học và nhập Đại Học và một hài nhi sẽ ra đời vào cuối tháng Năm, vấn đề đầu tiên phải giải quyết là tìm được một căn nhà.

Trong khi đó, Giáo Hội Anh đã giúp đỡ. Một cơ quan từ thiện được thành lập từ ngày có phong trào của Chân Phước John Henry Newman tại Oxford để cải tiến việc giáo dục và thực hành đức tin Công Giáo bên trong Gáo Hội Anh, đã cho phép gia đình ông được cư ngụ tại căn nhà hiện thời của họ không phải trả tiền thuế mướn tại St. John's Vicarage ở Bovey Tracey cho đến cuối tháng Tám.

Rồi còn vấn để lương bổng. Vì gia đình qúa đông cho nên ông đã được hưởng tiền phụ cấp của chính phủ và được miễn thuế.

Nhưng ông Hellyer, 45 tuổi, đang chuẩn bị để chuyển từ trạng thái của một công nhân sang tình trạng tự lập, và ông biết rõ những khó khăn phải đối phó.

Điều này có nghĩa là thay vì có lương bổng hàng tháng, ông sẽ được trợ cấp bởi đóng góp của các thành viên của Lãnh Hạt Bản Quyền Tòng Nhân cũng như tiền lương phụ cấp cho việc làm của ông trong Giáo Phận Công Giáo Plymouth. Ông nói ông đã bớt lo về tình trạng này.

Ông giải thích: "Chúng tôi không hoàn toàn tuyệt vọng. Chúng tôi có tài nguyên do lòng quảng đại của mọi người. Họ đã cho chúng tôi nhiều số tiền lớn.

Ông tiếp: "Giáo xứ tôi rời đi đã quyên góp khá nhiều và tặng cho chúng tôi một món quà lớn, và các người khác đã rất quảng đại đối với chúng tôi. Chúng tôi không lo sợ nhiều là không thể trả các hóa đơn và không có đủ ăn."

Đức Ông Keith Newton, giám quản Lãnh Hạt Bản Quyền Tòng Nhân đã cam đoan với các linh mục Anh giáo gia nhập Giáo Phội Công Giáo với ý định sẽ được thụ phong linh mục là sẽ có ngân khoản trợ giúp cho những ai cần đến.

Đức Ông Newton nói: "Các vị này dã làm một hy sinh to lớn. Thật là một sự an ủi và yên lòng khi được các cơ quan từ thiện như Hiệp Hội Thánh Barnabas Society đã sẵn sàng giúp đỡ về tài chánh."

Sanh quán tại Plymouth, Anh, ông Hellyer được phong chức linh mục Anh giáo năm 1995. Vào thời đó ông có nói chuyện với hãng thông tấn CNS rằng đại học của ông đã chấp nhận các ứng viên phụ nữ làm linh mục và ông không thấy có gì trở ngại.

Ý kiến của ông về vấn đề phụ nữ được truyền chức linh mục đã thay đổi năm 2001 khi ông bắt đầu thắc mắc về tình trạng công giáo của Giáo Hội Anh dưới ánh sáng của truyền thống của Giáo Hội Công GIáo Rôma. Từ đó, ông giải thích, ông hiểu là "ông đang trên đường hiệp thông mạnh mẽ hơn với Giáo Hội Công Giáo."

Vào tháng 11, 2009, khi Đức Thánh Cha Benedict XVI ban hành tông huấn "Anglicanorum coetibus," cho phép chấp nhận các người cựu Anh giáo được gia nhập Giáo Hội Công Giáo, ông nói: "dường như đã rõ ràng đối với tôi là đây là nơi Chúa muốn tôi đi tới."

Ông Hellyer nói phản ứng về quyết định của ông là gia nhập Giáo Hội Công Giáo đã không có ai trong cộng đồng Anh giáo của ông "chống đối hay thù ghét."

Ông nói: "Người ta đã có nhiều câu hỏi và muốn biết lý do tại sao, và tôi đã có thể giải thích, nhưng không hề có một phản ứng tiêu cực nào, và tôi hết sức tri ân."

Ông nói ông hết sức cảm động về sự nồng nhiệt của các người Công Giáo bình thường đã gửi ông nhiều bức thư khuyến khích.

Ông nói: "Niềm hy vọng của tôi cho tương lai là Lãnh Hạt Bản Quyền Tòng Nhân sẽ thực sự trở nên một phần của Tân Phúc Âm Hóa tại quốc gia này. Đây là điều làm cho tôi hết sức thích thú."

Bùi Hữu Thư