Vy sửa soạn đến Ngạc, nàng mông lung nghĩ ngợi, tối nay hay mai thế nào Toàn cũng thưa với Bố mẹ Vy v? cái lý do chàng phải xin “hoãn? đám cưới. Toàn không thể để trễ hơn nữa – Vy không ng? nàng chủ trương sống giản dị thì chính nàng lại là đầu giây cho m?i rắc rối

Vy thở dài, nàng thấy hơn ai hết nàng là 1 kẻ đáng chết - Tại sao Toàn có thể yêu nàng khi nàng luôn luôn hướng đến Ngạc ? Tại sao Toàn có thể tha thứ cho nàng nhi?u đến thế ?

Vy lắc đầu, nàng đứng dậy mở tủ ch?n chiếc áo dài màu xanh da tr?i có hàng triệu lá me rơi xuống li ti màu vàng nhạt. Vy thích chiếc áo này nhất, nó có vẻ như 1 buổi chi?u thơ mộng dành riêng cho những tình nhân. Vy đứng trước gương chải tóc thật mượt và cột g?n bằng sợi thung hôm qua của Ngạc, nàng mỉm cư?i, không ai biết là nàng đã yêu quý sợi thung này đến mực nào ! Thật là lạ lùng những gì nh? m?n nhất của chàng cũng gây cho nàng 1 sự xúc động mãnh liệt.

Vy đến trước cổng nhà Ngạc, nàng đẩy vào nhưng cổng đã khóa, Vy lấy làm lạ, m?i hôm không bao gi? Ngạc khóa cổng, nàng cất tiếng g?i:

- Chị Hai ơi

Từ sau nhà, chị Hai chạy ra, vừa chạy vừa lau tay vào áo, chị nhoẻn miệng cư?i:

- A, cô Vy

- Sao hôm nay chị lại khóa cổng thế ?

Chị Hai cúi xuống mở khóa, cánh cổng bật ra, Vy bước vào nàng nghe chị nói:

- Cậu Ngạc dặn cháu phải khóa lại chỉ mở cho 1 mình cô thôi

Vy ngạc nhiên, h?i:

- Sao lại 1 mình tôi ?

- Cháu không biết

- Cậu Ngạc đâu ?

- Cậu cháu ngủ từ sáng đến gi?, dặn trưa cũng không được kêu dậy

- Cậu ốm à ?

- Không, sáng nay cậu cháu dậy sớm lắm viết sách rồi đi ngủ lại

- Chắc đêm qua cậu Ngạc thức khuya lắm ?

- Vâng, nửa đêm ông Toàn còn đến chơi

Vy giật mình:

- Ông Toàn nào ?

- Ông bác sĩ Toàn đó cô, đến luôn để tiêm thuốc cho cậu cháu

- Ông Toàn ở chơi lâu không ?

- Thưa cô lâu, cháu ngủ đi ngủ lại mấy lần mà thấy 2 ngư?i vẫn còn nói chuyện

Vy cảm thấy buồn bã vô hạn, giữa Toàn và Ngạc nàng không h? có ý so sánh hay ch?n lựa, nhưng Vy yêu Ngạc và nàng cảm phục Toàn, đã chẳng đ?n ơn Toàn nàng lại còn khiến chàng đau khổ, Vy ân hận, nàng không muốn bước nữa, quay v? hay đến với Ngạc cũng chỉ làm 1 trong 2 ngư?i đau đớn. Vy tần ngần, nàng nghe tiếng chị Hai thật lanh lẹ:

- M?i cô Vy vào nhà chơi để cháu đánh thức cậu cháu vậy

Vy ngăn:

- Thôi đừng g?i cậu dậy, chị có bận gì cứ làm đi, để mặc tôi

Chị Hai cư?i:

- Cháu đang ngồi giặt quần áo

Vy gật đầu:

- Chị vào giặt tiếp đi

- Cháu xin phép cô

- Vâng, này chị Hai

- Dạ

- Chị không khóa cổng nữa à ?

- Dạ thôi, cô đến rồi không cần khóa nữa, cậu bảo vậy

- Thôi, chị vào đi

- Dạ

Bóng chị Hai khuất rồi, Vy mới lững thững vào nhà, nàng không hiểu Ngạc có ý gì khi dặn dò chị Hai như thế ?

Căn nhà Ngạc đang ở chỉ có 1 phòng duy nhất với 1 cái bếp sau nhà. Vy bước vào, nhà tối om, những cửa sổ đ?u đóng kín, nàng thấy Ngạc nằm ngủ trên giư?ng, đắp chăn lên tới cổ, có lẽ là chàng buồn lắm nên mới đắp chăn (?). Vy mỉm cư?i để yên cho Ngạc ngủ, nàng quan sát gian phòng, ngoài cái giư?ng của Ngạc còn có 1 tủ sách, 1 tủ quần áo và thuốc men, 1 cái bàn viết, mấy cái ghế - tất cả đ?u sơ sài

Vy ngồi xuống 1 chiếc ghế, nàng thấy trên mặt bàn thật là bừa bãi hỗn loạn, 3 chai rượu hết nhẵn đổ nghiêng trên bàn, vài xấp bản thảo cùng những t? giấy khác vứt la liệt, có 1 ít bị hoen ố vì rượu, vô tình Vy lục l?i trong đám đó và nàng tìm thấy 1 lá thư Ngạc viết cho nàng. Linh cảm như có chuyện gì, Vy vội vã đ?c, nàng run rẩy muốn chối b? tất cả những gì đang hiện ra trước mắt

“Ty Vy yêu dấu,
Những gi? phút cuối cùng thật mãn nguyện và sung sướng, anh nhìn thấy em như lần đầu tiên, em vui vẻ, cư?i đùa, em hạnh phúc

Tất cả sẽ chấm dứt, sẽ qua đi trong sáng suốt và bình tĩnh, van em cũng sáng suốt và bình tĩnh như thế trước thân xác vô nghĩa của anh....?

Lá thư được ngừng ở đó, không ký tên, dở dang – Vy ngửi thấy 1 mùi hương nồng nàn từ cõi chết mà chân chàng vừa chạm đến, những vết rượu hoen ố trên t? thư bỗng dưng lai láng và tím xẫm rung động, nàng sợ hãi buông rơi t? thư chao lượn và cúi mình giật tung cái chăn đắp trên ngư?i Ngạc – Chàng nằm bình yên bên những cành hoa cúc tàn tạ còn sót lại từ buổi chi?u hôm qua. Vy quỳ xuống ôm lấy chàng lần cuối, k? môi nàng trên môi Ngạc, 2 cánh môi không động đậy, chàng đã nhất quyết từ chối – 1 cảm giác buốt giá truy?n khắp ngư?i nàng. Vy s? lên ngực chàng, trái tim đã ngừng đập, khu vư?n đã đóng cửa và Ngạc đã trốn thoát

Ôi ! Hạnh phúc !!
Ta nhìn em ngậm ngùi bên c? mượt
Tay dẫu dài không với tới chân em
(Nghi Khương)

Vy không sao khóc được, nàng cảm thấy nỗi đau đớn trở nên khôi hài đang rúc rích cư?i trong những mạch máu ứ nghẹn của trái tim cuồng nhiệt yêu đương – Vy đứng dậy lùi dần xuống bếp, chàng không thể chết 1 cách dễ dàng như thế được, chàng phải sống với nàng dù 1 ngày thôi trước khi vĩnh biệt

Vy g?i chị Hai, mắt nàng đầy vẻ dại dột khốn cùng:

- Chị Hai, cậu Ngạc chết rồi

Có lẽ vì mãi giũ quần áo, không nhìn thấy mặt nàng tái xanh, chị Hai nói đùa:

- Cậu cháu sống lại ngay đó mà cô ơi, không sao đâu

Vy nghe những cảm xúc khốc liệt va chạm trong lòng nàng, khiến nước mắt như từng gi?t máu thương xót trào ra, Vy ngả xuống ngất lịm, chân đạp vào 1 cái ghế gần đấy.

Khi tỉnh dậy, Vy thấy mình nằm bên cạnh Ngạc, chị Hai quằn quại ôm lấy Ngạc và Vy khóc lóc thảm thiết, chị tưởng là Vy đã chết theo Ngạc, nàng nằm yên thích thú cái cảm giác đó, nàng nghe chị kể lể nhưng không hiểu tí gì, nàng mơ màng nắm lấy bàn tay Ngạc, 1 chút hạnh phúc cuối cùng ứ đ?ng trong 2 bàn tay đó, nàng muốn nghĩ thế và khóc

Bằng tất cả cố gắng, Vy ngồi bật dậy, chị Hai thấy nàng tỉnh càng khóc to hơn, Vy nghẹn ngào khuyên nhủ:

- Chị đừng khóc, mở tất cả cửa ra

Nói được như thế, nàng qu? quạng như đang gỡ tan cái màn khủng khiếp và vùng chạy ra kh?i nhà. Vy đau đớn và khổ sở, nàng lảo đảo ngả xuống thấy bóng 1 ngư?i đàn ông từ ngoài cổng chạy vào, Vy ngước lên nhìn, nàng ra Toàn, chàng cúi xuống đỡ nàng dậy, khuôn mặt Vy đẫm nước mắt gục vào vai Toàn, chàng dồn dập h?i:

- Chuyện gì xảy ra ? Ngạc làm sao, làm sao ?

Vy nghẹn ngào:

- Anh Ngạc chết rồi

Toàn đẩy Vy ra, chàng phóng vào nhà. Vy lao mình chạy theo, trên vai nàng, cái chết của Ngạc rơi xuống nặng trĩu và làm bật tung tất cả những ước v?ng.

Toàn kéo chị Hai ra kh?i xác Ngạc, chị Hai lăn lộn dưới đất, gào khóc, chị bế Ngạc từ ngày Ngạc mới sinh ra và hôm nay Ngạc chết trước chị. Rồi như nhận ra được Toàn, chị ngồi dậy b? xuống bếp khóc rấm rức.

Toàn lấy chăn đắp cho Ngạc, chàng nhặt những đóa cúc vương vãi để lên đầu giư?ng, chàng có vẻ xúc động rõ rệt, rồi như không cầm được, Toàn đi lại khung cửa sổ đứng nhìn ra ngoài. Vy lặng ngồi trên ghế, ngăn cách 2 ngư?i là cái giư?ng trên đó ngư?i bạn khả kính của h? đã ngủ giấc cuối cùng vĩnh biệt.

Rất lâu như thế, Toàn h?i:

- Vy có nói với Ngạc đám cưới của mình bãi b? không ?

- Có

- Ngạc nói sao ?

- Không nói gì cả

- Ngạc có biết là anh biết Vy đến với Ngạc không ?

Vy run rẩy khóc, nàng đáp:

- Em không rõ, nhưng Ngạc nói em là phải... tôn tr?ng anh 1 chút

Toàn vẫn không quay lại, chàng g?i khẽ:

- Vy, em đừng khóc

-....

- Ngạc đã chết vì uống rượu nhi?u quá trong khi bịnh hắn không được uống rượu và phải tránh xúc động

Vy sợ hãi cùng cực, gi?ng nàng vỡ ra và như 1 dòng thác cuồng loạn đau đớn:

- Em đã đòi lấy Ngạc và anh ấy chỉ có thể từ chối bằng cách...

-....

- Anh Toàn, đáng lẽ em phải nghe l?i anh, em không nên lấy Ngạc

Toàn quay lại, mắt chàng đ? hoe:

- Em có ng? không ? Ngạc chết vì hạnh phúc của anh, đêm qua hắn còn dấu chuyện em đến đây làm như hắn chưa gặp lại em lần nào trong khi anh nói rằng có lẽ anh không hợp với em, anh muốn đi Mỹ...

Toàn nghẹn l?i, chàng quay nhìn ra ngoài cửa sổ. 1 lúc sau chàng g?i:

- Vy

-...

- Chúng ta đ?u có lỗi với Ngạc, anh vô cùng ân hận..

-....

- Tháng sau anh đi Mỹ, anh từ biệt em hôm nay

Vy m?m ngư?i vì xúc động, nàng khóc như 1 đứa trẻ, Toàn vẫn không quay lại, chàng nói thật dịu dàng:

- ?ừng khóc, Vy, em phải bình tĩnh, hứa với anh là em sẽ không có 1 hành động dại dột nào...

Bỗng dưng tất cả đ?u lặng thinh, tất cả đã được trả v? hư không sau những tháng ngày cuồng nộ - Vy đăm đăm nhìn thân xác Ngạc, khuôn mặt nồng nàn yêu dấu của ngư?i tình tuyệt v?i mỗi lúc 1 lớn, 1 gần, 1 lung linh và chao lượn dướt mắt chàng, cả môi chàng cũng có vẻ sống dậy 1 nụ cư?i hạnh phúc.

Vĩnh biệt nhé, hạnh phúc vẽ v?i héo rủ
Cơn mơ hồng đành gửi gió bay xa
Ta 1 mình muôn thuở với bao la
?ầu cúi xuống tóc trăm đư?ng thê thiết.
(Nghi Khương)

Vy kinh hoàng gục xuống, nàng thấy mình chơi vơi, dưới chân nàng 1 đồng c? xanh, có đôi tình nhân đuổi bắt nhau, lạc loài.


Nguyễn Thảo Uyên Ly
Saigon 1-3-1973


XIN HẾT