Em đã run lên khi nghe cú điện thoại của anh. Em nằm úp mặt xuống gối và nghe tiếng tim đập thùm thụp.

Có một tiếng nói từ đâu đó v?ng đến. Hãy tắt máy điện thoại đi. Khi tắt máy điện thoại thì sự liên lạc giữa anh và em sẽ không còn nữa. Vậy mà em lại với nó để sát vào ngư?i em hơn. Trong khoảng khắc điện thoại chưa đổ chuông, tim em đập rung lên và ngực em co tròn lại, tức ở hai bầu vú. ?ầu em toang tuyếch. Em muốn đến với anh và em cũng muốn mình vượt qua sự cám dỗ ng?t ngào này. Chuông điện thoại đổ gắt gao:

- Em đã sắp đi chưa?

- Chưa.

- Sao lại không đi?

- Em sợ?

- Em sợ gì chứ?

- Em chỉ muốn ngồi bên anh trong một quán cà phê nh?.

- Ừ thì cứ đến đây đi, mình sẽ đi uống cà phê. ?i đi em. Anh đang ch? em đấy.

Em bật dậy ra kh?i giư?ng và trang điểm cẩn thận. Em kẻ vi?n mắt thẫm hơn và thoa thêm phấn hồng lên má. Tim em vẫn đập gấp gáp.

Em dừng taxi ở phía bên kia đư?ng và mua một th?i singum. Em chợt nhớ ra chưa kịp đáng răng. Em có thói quen chỉ đánh răng vào buổi sáng và chi?u nay là một ngoại lệ. Vì thế mà em quên.

Anh ra cửa đón em. Anh bảo:

- Em mặc đồ hiện đại đẹp hơn.

Em mặc quần bò và chiếc áo thun đen. Em hiểu anh đã so sánh với những lần anh đã gặp em khi thì em mặc áo dài khi thì mặc lụa.

Em theo anh vào khách sạn với những bước đi run rẩy. Chiếc sắc em cầm trong tay cũng rung lên. Anh bảo em ngồi xuống nghế. Anh cũng ngồi xuống bên cạnh em. Anh nhìn vào mắt em và nắm lấy tay em. Tay em đang rất lạnh. Tay anh ấm và khô. Em cảm nhận được sự ấm áp từ tay anh truy?n sang. Anh cư?i. Em ấp úng và tránh cái nhìn của anh:

- Mình đi một quán cà phê nào đi anh.

- Ừ ở đây cũng có cà phê. Nhưng có lẽ mình vào một phòng nào đó để nói chuyện và uống cà phê.

Ngư?i em đông cứng lại. Em biết đi?u gì sẽ ch? em trong căn phòng đó.

Anh ra quầy lễ tân lấy chìa khoá.

- ?i em.

Em theo anh như một chiếc bóng vô hồn.

Trong phòng có hai chiếc nghế. Anh ngồi xuống một chiếc và em ngồi xuống chiếc đối diện. Anh lại nhìn vào mắt em.

- Em sợ gì thế? Nói gì đi em. Em sợ gì nào?

Em không nhìn vào mắt anh mà quay cái nhìn ra cửa. Dưới tay nắm cánh cửa có một t? giấy ghi dòng chữ: quý khách nhớ chốt cửa. Cửa anh chưa đóng chặt vẫn mở he hé. Em cảm thấy yên tâm hơn.

- Em sợ ngày mai.

- Sao lại sợ ngày mai?

- Ngày mai em phải đối diện với những sự thật. Em sẽ nhìn m?i thứ đúng với tên g?i của nó. Và đi?u đó làm em khốn khổ.

- Hàng ngày thiên hạ đang sống với nhau một cách giả dối. Mình không sống được thật lòng với nhau hay sao? Em cũng thích anh chứ?

Em gật đầu.

- Anh cũng rất thích em mà.

Anh áp hai tay lên tay em. Tay anh vẫn rất ấm. Tay em đã bớt lạnh.

- Nào đã hết sợ chưa em?

Em ngước nhìn anh cái nhìn bối rối. Anh đứng lên kéo em ấp vào ngư?i anh. Cái hôn đầu tiên anh đặt lên má em. Em run rẩy như không thể đứng vững. Em tựa vào ngư?i anh. Anh ghì chặt em vào ngư?i anh.

Trước khi tan biến em còn cảm nhận được môi anh cũng rất ấm trên ngực em.

Em đã tan biến vào anh rồi. Ngư?i em cong cứng. Anh đã làm dịu em lại bằng những cái hôn. Nhưng ngay cả cái hôn cũng không làm dịu em được. Em mút chặt lưỡi anh và một biển nước ào ạt như muốn nhấn chìm em.

Thực ra em đã muốn làm đi?u này với anh từ lâu rồi. Ngay sau cái lần anh nhìn rất lâu vào em trong cái đám đông ngư?i ấy và nói em đẹp. Nhưng em lại muốn cả tình yêu nữa.

Sự cảm nhận của em đã truy?n sang anh. Anh nói trong hơi thở gấp gáp:

- Em thế này làm sao anh quên em được.

Nước mắt em tràn tr? vì hạnh phúc.

Em nằm duỗi ngư?i, hai tay để lên đầu. Em thả lõng ngư?i thoải mái. Anh lại hôn em. Môi anh vẫn nồng ấm. Anh đã kết thúc và rất thoả mãn. Một tay anh để lên ngực em xoa nhẹ. Em muốn khóc nức nở. Em đã cố gắng để không khóc. Em bắt ý nghĩ quay v? một đi?u gì đó. Em chợt nhớ ra cửa anh vẫn để he hé. Và em bỗng sợ. Em nhổm ngư?i dậy để nhìn. Cửa đã được đóng chặt và cài kín từ bên trong. Em cố nghĩ xem anh đã cài kín cửa từ khi nào? Em đã không nhớ.

Anh vào nhà tắm. Tiếng nước xối ào ào. Em buồn ngủ. Muốn ngủ một giấc thật ngon. Nhưng em lại nhớ câu nói của anh:

- Em thế này anh làm sao mà quên em được.

Em đã cưỡng lại cơn buồn ngủ, cố thức để tận hưởng cảm giác.

Em nghĩ v? anh. Anh là ngư?i đàn ông đang trên bệ phóng của danh v?ng. Hằng đêm trong chương trình th?i sự luôn thấy hình ảnh của anh. Nhưng tất cả những thứ đó không quan tr?ng với em. Cái dẫn đến giây phút em đang tận hưởng là vì em yêu và ngưỡng mộ anh. Em đã rất ngưỡng mộ anh và khao khát một tình yêu.

Em, một ngư?i đàn bà bình thư?ng nhưng thông minh. Cái thông minh nhất của em là em nhận chân được mình là ai? Chỗ đứng của em ở chỗ nào trên trái đất này? Em cũng rất nhạy cảm. Em cảm nhận được ánh mắt đang chĩa v? em nặng nhẹ thế nào?

Em biết trong một ngư?i đàn ông dẫu có quy?n lực và địa vị thế nào thì vẫn có một phần của con ngư?i bình thư?ng. Em đã yêu cái phần ngư?i bình thư?ng đó trong anh.

Em đã không nhầm. Cái giây phút như tan biến trong nhau ấy. Em đã bừng tỉnh để nhận ra sự nức nở của anh trên ngực em. Trong cơn v?t trào của cảm xúc anh đã rên rỉ bằng tiếng của chú mèo chứ không phải tiếng gầm của sư tử. Em tự hào vì đã làm cho anh sung sướng.

Anh ra kh?i nhà tắm, quấn chặt mình trong chiếc khăn bông trắng. Nhìn thấy em vẫn nằm ngạo nghễ trên giư?ng anh lấy chiếc chăn m?ng phủ lên ngư?i em. Em muốn đùa với anh. Em hất tung chăn và duỗi dài chân tay. Anh lại lấy chăn phủ lên ngư?i em. Em lại hất tung chăn ra. Lần thứ 3 em đã nhìn thấy ánh mắt bực bội của anh. Em bật dậy vào nhà tắm. Em soi mình vào gương. Da thịt em sáng loáng. Môi em đ? m?ng và hơi trễ xuống. Mắt em sáng long lanh.

Em ra kh?i nhà tắm và quấn mình trong chiếc khăn bông trắng. Anh đã mặc quần áo chỉnh t?. Em nhìn vào mắt anh, không còn ánh mắt bực bội nữa. Cái nhìn của anh đằm thắm và bao dung. Anh đến phía sau em cầm chiếc khăn lau vai cho em và nói:

- Vai em còn đ?ng nhi?u nước quá.

Ngư?i em lại m?m ra để đón nhận một chiếc hôn vào vai. Và em còn xoay ngư?i để đón một cái hôn nữa vào môi. Nhưng anh chỉ hôn vào má em.

?ã xong. Quần áo em đã g?n gàng. ?ầu tóc cũng g?n gàng. Môi em không trễ tràng nữa. Em ngồi như một tội đồ trên ghế. Anh cũng không nhìn em. Th?i gian như đông cứng lại. Em sợ những khoảng khắc như thế này. Em bảo anh:

- Mình v? đi.

- Ừ.

Em đứng lên và anh vẫn ngồi

- Anh không còn nhớ mấy câu thơ này là của ai nữa? Lemontop hay Puskin. Nhưng anh rất thích nó. Tạm biệt nhé nếu là lần cuối...

Ngư?i em như có hào quang toả ra. Em líu lo hát những bài hát từ trái tim. Mắt em cư?i và má em ửng đ?. Em đã không kiểm soát được các hành vi của mình. Em đã hăm hở bước 26 bước gần đến thiên đư?ng.

24 gi? sau. ?úng cái khoảnh khắc ấy, tim em lại đập loạn lên. Em ch? điện thoại của anh. Em ch? đúng cái khoảnh khác ấy. Cái khoảng khắc vào xế chi?u, khi công việc đã vãn. Em đếm từng phút 5, 10, 15... 45. ?ã sắp hết gi? làm việc. Tim em muốn nổ tung ra. Em không thể ch? được nữa. Em run rẩy bấm số điện thoại của anh.

- Alô, tôi nghe đây.

Em nghi ngại không biết có phải gi?ng nói của anh không?

- Cho tôi h?i thăm, đây có phải là...

- Vâng tôi đây.

- ... là em, anh quên em rồi phải không?

- Em đấy à. Anh làm sao mà quên em được.

?úng là gi?ng nói của anh hay nói với em rồi. Nhưng là gi?ng của công việc chứ không phải là gi?ng của nồng nàn.

- Em khoẻ không? Anh cũng đang định g?i cho em đây.

- Vâng.

Em không biết nói gì thêm nữa.

- Tý nữa anh còn có một cuộc hẹn. Chúc em trẻ, khoẻ, thành đạt và hạnh phúc.

- Và giữ vững lập trư?ng, tư tưởng nữa phải không anh.

- ?úng thế. Vào một th?i gian thích hợp nào đó chúng mình sẽ gặp nhau nữa nhé. À này em, khi tình c? gặp nhau ở đám đông chúng mình nên tế nhị nhé.

- Vâng, em hiểu rồi.

Chân tay em run lẩy bẩy như mới ốm dậy.

Nỗi buồn làm em đổ sụp xuống. khi em đến chỗ hẹn cùng anh, em cũng đã nghĩ đến đi?u này như là một sự rủi ro. Nhưng em đã gạt nó đi bằng ni?m tin và hy v?ng.

Trong nỗi buồn em vẫn còn hy v?ng. 48 gi?, 72 gi?... Em vẫn ch? và hy v?ng và sợ hãi. Nỗi sợ hãi bị tổn thương lần nữa đã làm em không thể nhấc điện thoại để g?i cho anh.

Những ý nghĩ khốn khổ đã bủa vây em và nhấn chìm em xuống. Em là ngư?i đàn bà như thế nào đây, trong suy nghĩ của anh? Em hám danh v?ng và hám ti?n tài ư? Không, em đã có một cuộc sống đầy đủ v? vật chất và danh v?ng cần có của một ngư?i đàn bà bình thư?ng. Em còn có cả lòng tự tr?ng. Bây gi? thì em biết chắc anh đã rất hiểu đi?u này khi ch?n em phải không anh? Còn trong suy nghĩ của em, em là một ngư?i đàn bà dễ dãi hư h?ng ư? Không, em đã mê đắm anh để từ b? một ngư?i đàn ông đã yêu em thực lòng.

Em sống không luỵ ngư?i khác. Thiên đư?ng và địa ngục của em cũng không giống của ngư?i khác. Thiên đư?ng cách cuộc sống của em 27 bước chân. Em đã bước được 26 bước rồi. Chỉ cần một bước chân nữa thôi em sẽ được lên thiên đư?ng. Sau cái khoảnh khắc tan biến vào anh, bước chân cuối cùng ấy em tưởng tượng ra đó chính là l?i anh thổ lộ rằng anh yêu em. Sau 48 gi?, 72 gi?... thì chỉ cần những cú điện thoại h?i thăm em dịu dàng.

Kỳ lạ thay cái thiên đư?ng. Adam và Eva vì yêu nhau mà phải đầy xuống hạ giới. Còn em chỉ vì thiếu tình yêu em không được lên thiên đư?ng. Còn anh, anh đang ở đâu?Anh có ở thiên đư?ng của anh không? Mỗi buổi tối em vẫn thích xem chương trình th?i sự. Em vẫn không thể d?i mắt kh?i anh.

Em nhớ anh nói với em rằng, một th?i gian thích hợp nào đó mình sẽ gặp nhau. Và em cũng nhớ câu thơ cuối anh đ?c cho em, anh không phải là anh bây gi?. Em biết. Và em cũng không phải là em bây gi?. Trong khi những ý nghĩ quay cuồng làm khổ em, em đã tìm cho mình một lối thoát. Em đã lấy câu chuyện của một cô gái bán hoa để làm bài h?c răn mình. Câu chuyện rằng, một đêm cô đi bán hoa bị khách chơi trả cho một t? bạc giả. Thay vì sự rên rỉ cô đã tự an ủi mình: Mình bị hiếp rồi.

Thực chất, thiếu một bước chân em đã bị sa xuống địa ngục rồi. Dưới địa ngục con ngư?i vô cảm, không còn cảm giác buồn đau và sung sướng nữa.