Tổng Giáo Phận Seattle phong chức linh mục cho 1 người đã có gia đình


Tổng Giáo Phận Seattle vừa phong chức linh mục cho thầy Tom McMichael hôm Chúa Nhật 11 tháng 1 vừa qua. Thầy McMichael, 48 tuổi, có vợ và 2 con trai 19 và 21 tuổi, là linh mục đã có gia đình đầu tiên ở tổng giáo phận Seattle. Ngài là mục sư Tin Lành giáo phái Lutheran đã gia nhập đạo Công Giáo vào tháng 11 năm 2005. Ngài đã theo học tại chủng viện Công Giáo và thực tập mục vụ với chúc Phó tế tại giáo xứ trước khi được thụ phong linh mục.

Theo giáo luật Công Giáo hiện hành, Linh mục buộc phải sống đời độc thân. Theo Cha McMichael, thì vào những thập niên 1950, Giáo Hội La Mã đã cho phép các mục sư phái Lutheran sau khi nhập sang đạo Công Giáo có thể chịu chức Linh Mục. Tại Hoa Kỳ, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã từng chấp thuận cho những mục sư có gia đình gia nhập đạo Công Giáo vào năm 1980 được chịu chức Linh Mục. Theo phát ngôn viên Greg Magnoni của Tổng Giáo Phận Seattle, những trường hợp như cha Tom McMichael rất hiếm và được xem xét phê chuẩn rất kỹ bởi Tổng Giám Mục và Đức Thánh Cha. Ông cũng nói thêm rằng những người lập gia đình tự nguyện gắn bó cuộc đời với 1 người mà thôi. Tất cả những người lập gia đình đều thấu hiểu đó cũng là 1 ơn gọi tuyệt đối, do đó cũng không nên thắc mắc tại sao Giáo hội không chấp nhận ngoại lệ. Trường hợp của cha McMichael, các con của Ngài đều đã trưởng thành cũng là 1 yếu tố đáng để xem xét. Hiện tại, tại Hoa Kỳ có khoảng 100 linh mục Công Giáo giống như cha McMichael.

Về phần cha McMichael, Ngài xuất thân từ cộng đoàn Lutheran gốc Thụy Điển. Cộng đồng này có nhiều điểm rất giống với Giáo hội Công Giáo như các nghi thức, thánh thể, phẩm phục, và sự nể trọng các linh mục. Ước mong của Ngài là hoà nhập giáo hội Lutheran với Giáo Hội Công Giáo. Một trong những lý do Ngài từ bỏ Lutheran để gia nhập Công Giáo là đạo Lutheran càng ngày càng đi ngược lại với những giáo lý truyền thống.

Cha Michael và người vợ 23 năm của Ngài, bà Karin, cùng gia nhập đạo Công Giáo, và đã phải qua rất nhiều thủ tục để Cha Michael có thể được thụ phong linh mục.

Điều rất thú vị là cộng đoàn Lutheran cũ cũng như cộng đoàn Công Giáo nơi Ngài từng thực tập mục vụ đã tham dự thánh lễ truyền chức của Ngài rất đông đủ.

Lưu Hiền Đức