Vào thời đại phong kiến, chỉ cần nhìn mặt vua là cũng có thể rơi đầu vì chỉ muốn ám sát vua nên mới muốn biết mặt vua như thế nào mà thôi. Cũng nhờ vào cái tục lệ nầy mà xưa kia vua Lê Lợi đã thoát chết khi bị quân Minh vây, chỉ cần vua mặc quần áo thường là có thể chạy thoát vì không ai biết mặt vua ra sao.
Dưới thời Pháp thuộc, các ông Vua Việt Nam đã trở thành những "tài tử" nổi tiếng để Pháp bán bưu thiệp, thời đó phải coi là một nhục quốc thể. Nhưng cũng "nhờ" vào đó mà ngày nay chúng ta mới biết được khuôn mặt của các vì vua.
Vua Gia Long (1802-1820)
Vua Gia Long, người thành lập Triều đại nhà Nguyễn
Hoàng tử Cảnh (hình vẽ bên Pháp bởi họa sĩ Maupérin vào năm 1787)
Vua Minh Mạng (1820-1840)
Vua Minh Mạng
Ấn của vua Minh Mạng
Lăng vua Minh Mạng ở Huế
Cổng vào lăng vua Minh Mạng
Vua Tự Ðức (1847-1883)
Vua Tự Ðức
Các bà vợ vua Tự Ðức sống đến đầu thế kỷ thứ 20
Vua Hàm Nghi (1884-1885)
Vua Hàm Nghi
Di ảnh vua Hàm nghi thờ tại lâu đài De la Nauche (France)
Ðám cưới vua Hàm Nghi ở Algérie (1904)
Ðám cưới vua Hàm Nghi ở Algérie (1904)
Ðám cưới vua Hàm Nghi ở Algérie
Dân chúng chờ đợi xe đám cưới
Ngôi mộ của vua Hàm Nghi ở làng Thonac (France)
Vua Ðồng Khánh (1885-1889)
Vua Thành Thái (1889-1907)
Từ trái sang phải, 3 hoàng tử: Bửu Lũy, Bửu Trang và Bửu Liêm. Các em của Vua Thành Thái (1891)
Hai người vợ của vua Thành Thái
Các anh em của vua Thành Thái và các ông thầy (phụ đạo)
Vua Thành Thái
Vua Thành Thái trong triều phục
Vua Thành Thái trong lúc còn trên ngôi
Vua Thành Thái trong lúc bị đày bên đảo Réunion
Vua Thành Thái và em tới thăm quan toàn quyền (1900)
Cựu hoàng Thành Thái về thăm Huế lần cuối (1953)
Vua Bảo Ðại đến thăm cựu hoàng Thành Thái tại Saigon (1953)
Hoàng hậu Từ Minh, thân mẫu cựu hoàng Thành Thái
Bà Ðoàn Thị Châu, thứ phi của cựu hoàng Thành Thái