Ngày 5 tháng 11: Kính Thánh Hilda ở Whitby


Thánh Hilda là một trong những ánh sáng rực rỡ của Giáo Hội Anh quốc trong thời buổi sơ khai. Theo như thánh Bede thì ngài là cháu gái của thánh Edwin, vua xứ Northumbria. Thánh Hilda được thánh Paulinus rửa tội năm 13 tuổi cùng với tất mọi người trong gia đình.

Trong suốt 33 năm thánh Hilda sống một cuộc đời vương giả trước khi quyết định rút lui để sống một cuộc đời chiêm niệm phục vụ một mình Thiên Chúa mà thôi. Hilda đã đến tu trong nhiều tu viện ở miền Đông xứ Anglia và cuối cùng đã trở về quê cũ thành lập một tu viện mới ở Whitby. Tu viện này dưới sự điều khiển của thánh nhân trở thành một trung tâm truyền bá Tin Mừng và củng cố niềm tin cho toàn thể nước Anh thời bây giờ.

Tu viện Whitby gồm cả nam và nữ tu sĩ, họ sống riêng biệt nhưng trong các giờ phụng vụ thì họ tụ họp nhau lại để cầu nguyện. Đó là tập tục của các tu viện của người Celtics. Thánh Hilda là Bề trên điều khiển tu viện trong sự thánh thiện, khôn ngoan bằng gương sáng của mình cũng như việc thi hành đúng mức kỷ cương, nêu cao đức tính trong sạch, thương xót và bác ái, đem lại an bình cho tất cả mọi người. Thánh Bede nhận xét tại tu viện này mọi người đều bình đẳng không phân biệt giàu nghèo và địa vị gia đình. Tất cả đều đem tài sản mình đóng góp cho tu viện và không ai có tư hữu.

Thánh Hilda không chỉ là vị linh hướng của tu viện mà còn là cho cả cọng đoàn giáo dân trong vùng. “Không chỉ dân chúng mà thôi mà các bậc vua chúa khi gặp khó khăn cũng đều đến tham khảo ý kiến của bà.” Có 5 tu sĩ thuộc tu viện đã được bổ nhiệm làm giám mục.

Vì uy tín của tu viện Whitby nên nơi này được chọn để tổ chức Thượng Hội đồng giám mục vào năm 664. Hội đồng được nhóm họp để ấn định ngày lễ Phục Sinh nhưng thật ra là để dàn hòa hai trào lưu đang xẩy ra trong Giáo Hội Anh quốc, một đàng muốn theo hệ thống giáo sĩ như Roma, một đàng muốn dung hòa theo tập tục của người Celtics. Cuối cùng, Hội đồng đều chấp thuận hệ thống cai trị đúng khuôn mẫu của Giáo Hội Roma.

Những năm cuối đời thánh Hilda đã phải chịu đau khổ nhiều vì bệnh tật nhưng thánh Hilda không rời chức vụ và luôn cảm tạ Thiên Chúa. Bằng gương sáng của mình thánh Hilda khuyên bảo cọng đoàn hãy cám tạ Chúa lúc khoẻ mạnh cũng như lúc đau ốm và hãy gìn giữ niềm an vui của Phúc Âm cho chính mình và với kẻ khác.
PhóTế Huỳnh Mai Trác